یک تیم تحقیقاتی در لابراتوار «موتور جت» ناسا در کالیفرنیا، سیستم جدید ردیابیای اختراع کرده است که امنیت آتشنشانان را حین انجام عملیات حفظ میکند. این سیستم که «پوینتر» نام دارد، در محیطهای نظامی و صنعتی نیز کاربردهای امنیتی فراوانی دارد.
گرگ پرایس، مدیر بخش نخستین ردیاب زنده، میگوید: «تا به حال، مساله ردیابی و پیدا کردن ماموران اعزام شده در مواقع اورژانسی و حوادث همیشه در اولویت قرار داشته است. با تکنولوژی پوینتر، ماموران میتوانند با امنیت بیشتری انجام وظیفه کنند».
پوینتر با استفاده از امواج الکترومغناطیس برد کوتاه میتواند جای آتشنشان را روی نقشه و داخل ساختمان حادثهدیده مشخص کند. اندازه و وزن این دستگاه بسیار کم و حدود ۱۱ گرم است.
بیشتر محققان تا قبل از این بیشتر روی امواج رادیویی تمرکز داشتند زیرا این امواج قابلیت ارسال انرژی به مسافتهای طولانی را دارند و به همین دلیل برای برقراری ارتباط ایدهآل هستند. اما استفاده از این تکنولوژی در سازههای فلزی و یا بتنی با محدودیت همراه است. به همین دلیل است که شاید زمانی که وارد یک ساختمان از جنس فلز و یا زیرزمین میشوید، سینگال تلفن همراه خود را از دست میدهید. اما این دستگاه ردیاب جدید، از میدانهای الکترومغناطیس استفاده میکند که محققان به دلیل برد کوتاه، توجه زیادی به آن نکردهاند. این میدانها، دیوارها را دور میزنند و ماهیتشان با امواج متفاوت است. همچنین میتوان با بهینه سازی این میدانها، آنها را در اندازهها و با طول موجهای متفاوت انتشار داد.
علاوه بر این، این ردیاب قادر است میدانهای شبه استاتیک تولید کند که میتواند اطلاعات جغرافیایی و جهتها را نشان دهد، فرمانده عملیات میتواند از طریق این وسیله بفهمد که شخص داخل ساختمان ثابت است یا روی زمین میخزد یا صورت وی رو به زمین است.